一次原本瞄准“双回收”的试飞在中途出现变数。美国太空探索技术公司SpaceX的“星舰”重型运载火箭在得克萨斯州再度升空，完成第15次试飞，但超重型助推器未能按原定方案返回发射塔，而是转道墨西哥湾近海溅落，发射塔机械臂的空中捕获随之取消。
当天的发射窗口于美国中部时间13日下午4时45分开启，火箭从轨道发射台2号点火起飞。执行任务的是超重型助推器B22号与飞船S42号。按规划，这次飞行本将成为星舰系统的第一次“双回收”——助推器和飞船都要返回发射场，由发射塔机械臂在空中逐一接住，与此同时还需向轨道投放26颗第三代星链卫星。
升空初期进展顺利。飞行不久后，飞船与助推器按程序完成热分离，飞船上的猛禽发动机顺利点火，助推器随即执行返回机动。
变化出现在其后。SpaceX官方很快确认，助推器已改飞墨西哥湾近海，以溅落方式收场，发射塔捕获作业取消。飞船方面，上升段燃烧结束后沿预定亚轨道轨迹飞行，地面团队正核查各系统状态，以判定是否放行入轨操作。
按任务设计，若飞船获准进入近地轨道，它将在约275公里高度绕地球约14圈，全程超过22小时，随后返回星舰基地尝试被捕获。此前，超重型助推器已有三次被发射塔稳稳接住，而飞船的空中捕获至今没有先例。这次试飞也是星舰系统第二次执行轨道级别的任务。
另据了解，SpaceX在发射前已取得相关监管批准，发射全程经官方平台直播。截至目前，飞船仍在按计划飞行，能否入轨以及最终回收结果尚待进一步确认。
